Aplikacja osadzona jest w grze symulacyjnej przetrwania, w której gracze zbierają zasoby, zatrudniają pracowników i poruszają się w trudnych środowiskach, aby zapewnić przetrwanie swojej społeczności. Centralnym elementem rozgrywki są ocaleni, będący istotnymi postaciami odpowiedzialnymi za funkcjonowanie obszaru miejskiego. Gracze muszą ostrożnie przydzielać ocalałym do różnych zadań, zbierania materiałów i obsługiwania różnych obiektów, mając jednocześnie na uwadze ich dobrostan fizyczny i psychiczny. Jeśli zabraknie żywności lub temperatura spadnie zbyt nisko, ocalali mogą zachorować, co zwiększa wyzwanie, ponieważ mogą pojawić się protesty spowodowane niezadowoleniem z warunków pracy lub środowiska życia.
Graczy zachęca się do wyprawy na pustynię otaczającą ich miasto. W miarę wzrostu populacji ocalałych można tworzyć zespoły badawcze, których zadaniem będzie zebranie niezbędnych zasobów i odkrycie narracji o surowym, lodowatym świecie, w którym się znajdują. Ten aspekt eksploracji nie tylko zwiększa emocje w grze, ale także służy jako sposób na zdobycie niezbędnych zapasów, które pomogą w rozwoju i przetrwaniu społeczności.
Gra wprowadza złożoną mechanikę budowania miast, w której gromadzenie i eksploracja zasobów mają kluczowe znaczenie dla zaspokojenia podstawowych potrzeb mieszkańców. Kluczem jest zrównoważenie łańcuchów produkcji i dostaw, ponieważ gracze muszą przetwarzać surowce w niezbędne żywe przedmioty, ustalając jednocześnie efektywny współczynnik produkcji. Dzięki temu miasto działa sprawnie i efektywnie dla dobra swoich mieszkańców.
Gracze mają również za zadanie przydzielić pracowników, przydzielając ocalałych do odpowiednich ról, takich jak robotnicy, myśliwi i kucharze. Zarządzanie ich zdrowiem i szczęściem jest kluczowe, ponieważ ma bezpośredni wpływ na funkcjonowanie miasta. Gracze staną przed różnymi wyzwaniami, które sprawdzą ich umiejętności podejmowania decyzji i zarządzania zasobami, poprawiając wrażenia z hardcorowych gier.
W miarę postępów w grze gracze mogą rozbudowywać swoje osady i powiększać grupy ocalałych, co pozwala na zakładanie nowych obszarów w celu przyciągnięcia dodatkowych ocalałych. Co więcej, rekrutacja postaci specjalnych, czy to z armii, czy z gangu, odgrywa znaczącą rolę w rozwoju miasta. Gracze muszą skupić się na tym, za kim te postacie podążają, co może mieć wpływ na sukces społeczności i jej odporność na przetrwanie w trudnych warunkach.