ScratchJr je poutavá aplikace vyvinutá s cílem představit malým dětem, zejména mladším osmi let, svět kódování. Čerpá inspiraci ze známého programovacího jazyka Scratch, který si velmi osvojily starší děti a přispěl ke globálnímu pohybu v oblasti digitální gramotnosti. Tvůrci ScratchJr pečlivě vytvořili jeho rozhraní a programovací jazyk tak, aby byly dostupné a vhodné pro kognitivní a emoční vývojové fáze mladších uživatelů.
Cílem ScratchJr je zavést kódování jako základní formu gramotnosti, podobnou psaní. Stejně jako psaní umožňuje jednotlivcům formulovat myšlenky a nápady, kódování nabízí dětem nový způsob, jak se vyjádřit a pochopit svět kolem sebe. Předchozí vnímání kódování jako složitého a skličujícího úkolu je zpochybňováno designem ScratchJr, který podporuje myšlenku, že každý se může zapojit do programování, podobně jako do psaní.
Pomocí ScratchJr jsou děti povzbuzovány, aby nejen interagovaly s technologií, ale aby s ní tvořily a konstruovaly. Tato praktická zkušenost podporuje základní dovednosti při řešení problémů a schopnosti navrhovat projekty. Navíc vštěpuje důležitost sekvenování, což je kritická dovednost pro budoucí akademické úspěchy. Aplikace také zábavným a relevantním způsobem integruje matematiku a jazyk, čímž podporuje rozvoj počítání a gramotnosti v raném dětství a dokazuje, že kódování může sloužit jako účinný nástroj učení.
Vývoj ScratchJr je společným úsilím zahrnujícím skupinu Developmental Technologies na Tufts University a skupinu Lifelong Kindergarten v MIT Media Lab spolu s příspěvky společnosti Playful Invention Company. Two Sigma hrála klíčovou roli při adaptaci aplikace pro zařízení Android. Podmanivá grafika v aplikaci byla navržena společností HvingtQuatre Company a umělkyní Sarah Thomson, což zajišťuje přitažlivý vizuální zážitek.
ScratchJr je k dispozici jako bezplatná aplikace a uživatelé, kteří oceňují její vzdělávací výhody, jsou vyzýváni, aby podpořili nadaci Scratch prostřednictvím darů. Tato nezisková organizace se věnuje poskytování trvalé pomoci ScratchJr a podobným iniciativám. Je důležité si uvědomit, že tato aplikace je kompatibilní pouze s tablety o úhlopříčce 7 palců nebo větší a fungující na Androidu verze 4.2 (Jelly Bean) nebo novější, což naznačuje zaměření na přístupnost v rámci konkrétních parametrů zařízení.